棘阿米巴角膜炎雖然屬於相對少見的感染疾病，卻因寄生蟲具有形成休眠囊體（cyst）的能力，使治療曠日費時且容易反覆感染，嚴重時甚至可能導致角膜受損與永久性視力喪失。國立清華大學生命科學暨醫學院學士後醫學系與分子與細胞生物研究所合聘教師黃建銘老師，長期投入寄生蟲學研究，帶領團隊發現 γ-胺基丁酸（GABA）代謝路徑在棘阿米巴囊化過程中扮演關鍵角色，並提出利用既有藥物阻斷囊化的新策略，為改善棘阿米巴角膜炎治療提供新的方向。相關成果發表於國際期刊，也讓黃建銘老師榮獲生命科學暨醫學院114學年度新進教師研究獎，展現清華大學在感染醫學與寄生蟲研究上的創新能量。
對多數生命科學研究者而言，癌症、病毒與細菌往往是研究資源最豐富、最受矚目的領域；然而，黃建銘老師選擇投入相對冷門的寄生蟲學。他認為，真正重要的研究並非追逐熱門議題，而是回應臨床仍待解決的問題。正因如此，他長期聚焦於棘阿米巴抗藥性機制，希望透過基礎研究，為患者帶來更有效的治療策略。
回顧自己的求學歷程，黃建銘老師笑著說，大學時期研究的是植物科學，真正接觸寄生蟲學是在進入成功大學微生物及免疫學研究所之後。跨領域意味著重新學習，也讓他理解科研是一條持續探索與修正的道路。碩士班指導教授的鼓勵，使他決定繼續攻讀博士，並逐步建立寄生蟲感染機制與藥物作用研究能力。加入清華後，他投入學士後醫學系與分子與細胞生物研究所的教學與研究，希望培養兼具研究能力與臨床思維的新世代人才。
棘阿米巴廣泛存在於自然環境中，若因隱形眼鏡清潔不當感染角膜，可能造成劇烈疼痛、視力下降甚至失明。真正困難之處，在於寄生蟲會在藥物壓力下形成囊體，使治療效果降低並造成反覆感染。
黃建銘老師團隊透過標靶代謝體分析，發現γ-胺基丁酸（GABA）代謝路徑在囊化過程中具有重要調控角色。進一步研究顯示，利用既有藥物抑制相關路徑，可降低囊體形成，使寄生蟲維持於較容易受藥物作用的滋養體型態。這項研究提出新的聯合治療概念，不是取代既有藥物，而是提升現有治療效果，為棘阿米巴角膜炎提供新的研究方向。
寄生蟲學研究面臨研究工具不足、資源有限等挑戰。許多抗體、載體及分子工具沒有商業化產品，研究團隊必須自行建立技術平台。黃建銘老師返國加入清華後，也從空蕩的實驗空間開始，在校方與學院支持下逐步建立儀器設備與研究平台。
他最常勉勵學生的一句話是「先求有，再求好」。他認為，研究沒有一步到位的方法，完成第一步、持續修正、培養獨立思考與團隊合作能力，比追求短期成果更加重要。近年實驗室已有多位學生獲得寄生蟲學術研討會優秀論文獎，展現團隊累積的研究成果。
展望未來，黃建銘老師希望持續深化棘阿米巴囊化機制研究，並拓展至腸道寄生蟲與腸道菌叢交互作用等領域，建立更完整的寄生蟲研究平台。他相信，每一次對生命機制的深入理解，都可能成為未來醫療進步的重要基礎。從植物研究跨入寄生蟲學，到帶領團隊探索抗藥性機制，他始終相信，科學研究沒有真正的冷門領域，只有仍等待被回答的重要問題。
論文連結： https://doi.org/10.1016/j.biopha.2025.118841
採訪．撰文／醫學科學系黃宏偉